Compañía #177: Westwood Studios

• Nombre original: Westwood Associates (1985-1992).
• Nombre definitivo: Westwood Studios (1992-2003).

Westwood Studios (1985-2003) fue una compañía desarrolladora de videojuegos fundada en 1985 bajo el nombre de Westwood Associates por Brett Sperry y Louis Castle. Su sede central estaban en Las Vegas, Estados Unidos.

Historia

Proyectos iniciales

Sus primeros proyectos fueron contratos a cargo de compañías como Epyx y Strategic Simulations, convirtiendo juegos desde sistemas de 8 bits a otros de 16 bits tales como Commodore Amiga y Atari ST. Dichos contratos permitieron crecer a la compañía y llegar a diseñar sus propios videojuegos. Su primer título original fue Mars Saga, un juego desarrollado para Electronic Arts publicado en 1988. Su primer gran éxito fue Eye of the beholder (1990), un juego de rol con combates en tiempo real basado en la licencia de Dungeons & Dragons que desarrollaron para Strategic Simulations. Otras compañías que publicaron el trabajo de Westwood Studios en sus comienzos fueron Infocom y Disney.

En 1992 la compañía fue renombrada a Westwood Studios y vendida a Virgin Interactive. Algunos de los títulos de Westwood más conocidos de esta época incluyen "Dune II", "The Legend of Kyrandia" y la serie Lands of Lore. Su mayor éxito comercial les vino en 1995 con la publicación de "Command & Conquer", un juego de estrategia en tiempo real que se basaba en gran medida en lo aprendido en Dune II.

Adquisición por Electronic Arts

En Agosto de 1998 Westwood fue adquirida por Electronic Arts por 122.5 millones de dólares americanos. En ese momento, Westwood poseía un 5-6% del mercado de videojuegos para PC y compatibles. En respuesta a esta adquisición, gran parte de los antiguos empleados de Westwood fueron abandonando la empresa -pensaban que la compañía estaba perdiendo identidad e independencia- para formar "Petroglyph Games".

Al mismo tiempo, EA también adquirió un equipo de desarrollo en Irvine, California. Dicho estudio era gestionado por Westwood y fue llamado Westwood Pacific (posteriormente EA Pacific). Westwood Pacific tomó parte en el desarrollo de juegos como Nox y Red Alert 2.

Uno de los últimos juegos publicados por Westwood, Command & conquer - Renegade, no supo colmar las espectativas que tenían los consumidores ni los objetivos comerciales que EA había fijado para el mismo. En Marzo de 2003 Westwood Studios y EA Pacific fueron liquidadas por EA y todo el personal que lo deseó fue incorporado a EA Los Angeles. En el momento de su cierre, Westwood empleaba a más de 100 trabajadores y su último juego fue Earth & Beyond.